El comienzo de los sabores

La región de Bolivia, fue habitada durante los últimos 10.000 años, al comienzo en pequeños pueblos y culturas.

La cultura del Tiwanaku que se desarrollo en la región del lago Titicaca. Esta fue una civilización muy avanzada, dejando muestras de un gran desarrollo arquitectónico como en sus técnicas muy avanzadas en agricultura.

También las culturas de Mollos y los Moxos, en las tierras bajas, habían desarrollado técnicas agrícolas avanzadas.

El extenso territorio era de una gran complejidad topográfica y climática. Habitantes de la época supieron dominar el medio ambiente para el manejo inteligente de los recursos naturales, así que tierras áridas se convirtieron en extensas áreas de producción agrícola intensiva.

De los principales alimentos que se cultivaron en las tierras altas, hay que destacar la quinua, el tarwi, y la papas del cual se obtiene el chuño o tambien llamado “tunta” mediante un proceso natural de deshidratación natural.

En la actualidad y donde aún se cultivan más de 200 clases diferentes de papas.

También el maíz es un ingrediente importante en la dieta de los bolivianos tanto en el pasado como en nuestros días, en cualquier comida boliviana.

La gastronomía de Bolivia es famosa por su variedad, se basa en productos típicos de las zonas como por ejemplo las frutas y verduras, carnes, trigo y maíz, entre otros.

Su cocina varía dependiendo de la zona geográfica de este país, es decir cada región tiene su sabor característico. En la zona del altiplano son frecuente los hidratos de carbono, en la región de Cochabamba carne de pollo, res, cordero, cerdo, papa, camote, yuca y plátano; yucas, frutas y verduras destacan en las zonas bajas.

Sabores sagrados de las alturas

La quinua - grano sagrado

La quinua fue el principal cultivo de los Andes y el principal alimento de los Incas por considerarlo sagrado.

La "chenopodium quinua" llamada Grano Sagrado o Grano de Oro, se cultiva desde hace más de cinco mil años en tierras a una altitud entre 3000 a 4000 msnm. Estos granos fueron encontrados en los recintos funerarios junto a las momias en esa época.

Las Culturas de la epoca usaron diferentes técnicas para el almacenaje de los productos para conservar los granos. Era una estrategia para alimentar a los ejércitos movilizados o a la población en caso de hambruna.

El valor nutritivo de la quinua es comparable al de la leche materna. Es un alimento completo e balanceado y muy superior a los alimentos de origen animal como carne, leche, huevos, pescado. El análisis de los granos muestran un alto contenido en proteína, carbohidratos, minerales y vitaminas que los hacen aptos para la alimentación de persona que realizan grandes esfuerzos físicos, atletas, niños, mujeres embarazadas, convalecientes y desnutridos crónicos.

El chuño.

Es obtenida del tubérculo de la papa, con métodos antiquísimos en un ambiente propicio que es el gélido frío de las noches andinas, la poca humedad, y abúndate sol.

Este proceso de deshidratación natural de la papa, con una técnica simple. Se aseguraba así la continuidad y la disponibilidad del alimento y la supervivencia en caso de penurias. La producción desde aquellos tiempos inmemorable es realizada en forma comunitaria: siembra, cuidado, recolección, selección final de las papas, de las cuales un grupo se destina al consumo inmediato, otro a semilla, y finalmente una parte cuidadosamente elegida por atentos especialistas, a la elaboración del chuño.

El sabor agradable del chuño hace que se integre a una infinidad de platos de la cocina criolla. También es un buen regulador de las funciones estomacales e intestinales.

El sabor de los valles Bolivianos

En los valles de Cochabamba, Chuquisaca y Tarija, se produce una gran variedad de frutas y vegetales, granos y legumbres. Cochabamba, un departamento muy peculiar, una población cuya característica es enriquecer la gastronomía boliviana, logrando que el aroma, el sabor, la sensación se unan, se conjuguen, provocando gratas sensaciones en el paladar.

Cochabamba es la ciudad gastronómica por excelencia, donde todos los sabores de Bolivia entera están presentes; pues si algo no fue creado acá, es costumbre del cochabambino mejorarlo a tal punto, que uno olvida su procedencia y se convierte por siempre y para siempre en un plato cochala.

La gastronomía de Sucre ofrece tradición, variedad, sabor y aroma en sus platos, además de excelentes chocolates y dulces, con los que los paladares más golosos, quedarán más que satisfechos.

Entre los platos típicos hay que destacar los chorizos chuquisaqueños y los chorizos criollos que se sirven antes del medio día y que suelen acompañarse con cerveza negra. Las empanadas son una parte importante de la tradicional gastronomía chuquisaqueña y se comen a media mañana.

La fritanga es un plato preparado con carne de cerdo, ají colorado, cebolla y mote blanco. El mondongo es un plato que consiste en mote de maíz cocido, piel de chancho y ahogado. Acompaña a la carne de chancho.

El karapecho está elaborado con charque seco, papa y mote. Coco de Pollo: pollo, chicha, condimentos. Y por fin, la sulka es una especialidad de carne de res, maíz, ensalada de lechuga, tomate y cebolla.

En el campo de la gastronomía, Tarija es famosa por sus platos típicos como el saice y la chanka de pollo. El plato tradicional de Tarija es el saice el mismo que se prepara con carne molida de res, papa harinosa, arvejas y se lo acompaña con arroz, fideo y también se lo sirve con ensalada de tomate, lechuga y cebolla.

La chanka de pollo consistente en una sopa picante, mezclada con pollo, acompañada con papas o chuño.

Las tentaciones culinarias de las tierras bajas

En el oriente boliviano se consume mucho el tujuré con leche, elaborado a base de maíz, lejía y leche, se consume caliente o frío. Sin embargo, el producto más importante es el maíz, del cual existen muchas variedades, como el kulli o maíz morado.

En las tierras bajas o llanos, Pando, Beni y Santa Cruz, la yuca reemplaza a la papa y es más frecuente el uso de hortalizas. Los plátanos, almendras, frutas tropicales, soja y carne de res son frecuentes en la culinaria de la zona. Entre los platos principales en los llanos es el Locro, una sopa de arroz con charque o pollo. El Majadito, una delicia gastronómica de arroz, con retazos charque de carne vacuna, acompañada de plátano de freír y huevo frito. El Pacumuto, el cuñape, etc.